Cuarto programa de Viajeros en Mixplay

Señoras y señores, les presento el cuarto programa de la serie Viajeros sin Bandera por Latinoamérica.

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El amigo peruano

Amiguitos y Amiguitas

tengo el gusto de enviarles este mail desde Lima, comodamente sentado en un hostel de la coqueta y turística municipalidad de Miraflowers. Es mi tercer día en la ciudad, lo que no quiere decir que haya hecho muchas cosas hasta entonces. Me he dedicado basicamente a tomar sol en el jardín, coquetear con una de las cinco suecas que aparecieron en la habitación (que tiene la maravillosa costumbre de vestirse y desvestirse frente a todos), y conversar con un amigo carpintero irlandés que hace 18 meses viaja por el mundo. He buscado por cierto de salir del hostel y conocer un poco de la ciudad, pero un ceviche mal intensionado trató poner fin a Magoo por estos días y, zas!, estoy de regreso a esa casa de reposo familiar. (hay un texto en el blog con más detalle de lo ocurrido)

 

Antes de la etapa limeña he pasado por varias otras ciudades, como Puno, Arequipa, Cusco, Nazca, Ica y Pisco. Haciendo un pout-pourri de estas cuasi tres semanas sobre suelo peruano, comparto con vosotros, carisimos lectores, algunas impresiones de lo experimentado hasta entonces. 

En primer lugar cabe resaltar que la comida peruana es realmente espectacular! Y no me refiero a la encontrada en los grandes centros gastronómicos, que gracias a la generosidad de un amigo tuve la oportunidad de experimentar, sino a la popular que se ve diariamente por las calles - incluida la comida chifa (china) con sus 1001 tipos de arroz chaufa. Probablemente Magoo no comparta la idea por estos días, pero la verdad es que el binomio "su sopita y su segundo" es de puta madre! Como escribió una compatriota, también maravillada con lo encontrado, "é impressionante o que eles fazem com 5000 tipos de batatas, milhos de todas as cores, peixes, frutos do mar e uns condimentos". Contribuye para esa placentera sensación el costo económico, que te permite disfrutar del binomio-fantástico por 4 a 5 soles. Es decir, un par de moneditas (y la verdad es que la comida gana en sabor cuando puedes pargarla sin hacer uso de billetes o tarjetas)   

Otra experiencia inolvidable, digna de compartir y prevenir, es el tránsito urbano. Después del tiempo vivido en Buenos Aires estaba casi seguro que no encontraría nada peor. Que engañado estaba.... El transito peruano es mucho más caótico y peligroso. Para empezar, la fauna automobilistica es bastante diversa. Pese a ser mayormente compuestas por los asiáticos Tico/Daewoo, disputan espacio en las calles omnibus, mini-omnibus, vans y taxis de todos los colores y modelos - incluidos algunos con tres ruedas, a motor o movidos a pedal. Así, ya sea en Lima u otra ciudad, cruzar la calle es un ejercicio oriental: exige paciencia para esperar el momento y luego agilidad y destreza en la ejecución de los pasos correctos. Cualquier error es fatal. Todo eso, desde luego, con una orquesta de bocinas al fondo. Se bocina por todo: para avisar que se viene, que se esta llegando, que se pasa y que se ha ido. Imagínate caminando por una vereda. Apenas pienses en cruzar la calle y muevas su cabeza levemente para ver alrededor y fuiste!: bocinazo seguro! Y no pienses que es un toquecito suave estilo "mírame que vengo". Es un señor bocinazo: "TTTUUUUUUUUUUUUUUU!!!!!!!!!". Tremendo.... 

En Lima, además, se suma a los ruidos automobilísticos la voz de los cobradores, que colgados de los micros por la puerta lateral van anunciando a los gritos el recurrido inmediato. Se imaginarán que tomar una micro a las 18h en Lima es toda una aventura de diferentes sonidos.

Los paisajes y sitios a visitar son también diversos y bastante bonitos. Mas allá de las ruinas Incas que están por todas partes, lugares menos conocidos como el oásis de Huacachina y la reserva Natural de Paracas valen mucho la pena. 

(para que pasen del imaginario a la envidia-cristiana, hay algunas fotos en el blog)

                

Más allá de comidas, autos y paisajes, hay un elemento común omnipresente a todos estos elementos: el "amigo" peruano.  Para los que hayan tenido la paciencia de leer el texto sobre el transporte rodoviario boliviano, sepan que en Peru la cosa del amigo es mucho mas seria (hecho que me empieza a preocupar, puesto que camino en dirección norte). 

Hacia donde vayas en este país, no importa el local, hora o momento, descubrirás un montón de "amigos". Apenas en Lima esa figura se camufla un poco en el medio de la multitud. Ya los otros sitios los "amigos" están por todos lados. Si te dieras el trabajo de contarlos, al cabo de unos días en la capital seguramente estarías como Roberto Carlos: con un millón de "amigos".

Al inicio te parece simpático (de hecho los peruanos son bastante buena onda). Así escuchas las diversas ofertas de los "amigos" con calma y detención. Ofertas que son de lo más variadas, de pinturas a cigarrillos, pasando por todo tipo de artesanías y chiches diversos. Luego les agradeces a todos y cada uno y avisas que no vas a comprar nada y que, por favor, sepan disculparte. A algunos repites con paciencia su negativa y, para los más persistentes, que ya te están acompañando en el camino, les dices con una sonrisa que tienes un viaje largo por delante, una mochila llena por cargar y que el envío por correo de lo que el te trata de vender no vale la pena por el precio y las condiciones (en el caso que sugieras enviar algo a tus parientes/amigos)

Al cabo de algunos días, y considerando que este que os escribe no es un ejemplo de paciencia budista, te cansas un poco de mantener un cuidado tan atento con los "amigos" que cruzas por ahí. Pasas entonces a ser más enfático al decir "NO!, gracias" - siempre con educación, puesto que se tratan de tus "amigos". Algunas veces estás de mal humor y apenas mueves la cabeza negativamente, mirando al suelo y con paso firme hacia donde vayas (aunque apenas empieces a caminar, en el caso de que por alguna desatención estuvieras parado en el momento del abordaje). Otras veces estás en un mejor día y tratas de divertirte con la situación, entrabando pequeñas conversaciones del estilo: "si eres mi amigo, por que no me llamas por el nombre??" (ah!, te cagué!!!). O mas bien una de Magoo, que en una plaza y cansado de las "amigas" que le querían vender collares y pulseritas se aproximó de una y dijo: "ya que eres mi amiga, por que no me lo regalas???" (pobre amiga, no se lo esperaba).

Las situaciones se van repitiendo a cada instante, día tras día, y luego experimentas momentos como el que sigue. Acabas de bajar de un colectivo cualquiera luego de unas horas de viaje y, como previsto, apenas tocas el suelo eres abordados por un montón de "amigos" en la terminal que estés - en este caso, "amigos" taxistas. Le hacer saber a todos y en alta voz, como si de un comicio se tratara, que "no quieres taxis, mierda!" (digo, gracias)". Luego, con alguien que no sea tu "amigo", descubres hacia donde tienes que ir y empiezas a caminar en esa dirección. Es evidente que si tratas de obtener semejante información con tus "amigos" te hablarán de distancias kilométricas, cuando en realidad se tratan apenas de un par de cuadras. Durante los primeros 200m serás abordados por nuevos "amigos-taxistas", que parecen atraídos como abeja a la miel al verte cargar una mochila. Pasa entonces un fenómeno curioso: dices que no al primero, al segundo, tercero y cuarto taxi que se te aproxima (todos con un bocinazo, evidentemente). Cuando piensas que has logrado escapar, a los dos segundos viene un 5o.Tico/Daewoo que con toda la "ingenuidad" del mundo te consulta: "taxi, amigo?". LA PUTA MADRE!!!!!! Que coño se les hace creer que vas a decir que sí al quinto cuando vienes de decir que NO a los cuatro anteriores (sin contar los de adentro de la terminal).

Un poco cansados ya de los millares e insistentes "amigos" que hemos coleccionado desde nuestro arribo a Peru, y considerando que quedan aun varios sitios donde ir, meditamos cambiar de estrategia. Tratando de anticiparse al amigo y así ahorrar palabras (nuestras y también de ellos), estamos en búsqueda de un sitio que haga estampas en camisetas para las exponer las siguientes frases en un par:

· "NO, GRACIAS. (y no soy tu amigo)"

· "amigo é o cacete!" - esa para los bilingues 

Desde luego abiertos a sugestiones de vosotros, estimados amigos (!), prometo enviarles una foto cuando se consiga lo buscado. 

Por ultimo, para los que vengan en el futuro a Peru, recomiendo firmemente traer algo del estilo. Prometen ser bastante útiles! 

Bjs e Abraços  

El transporte rodoviario boliviano (parte 2)

Una segunda alternativa, aún no experimentada hasta el momento, es comprar el pasaje directamente en la plataforma de embarque. A propósito, se paga para acceder allí (especie de tasa de embarque local). Vale 1bs y no sirve de nada argumentar que ya tienes el boleto comprado (si es el caso). Una cosa el pasaje y otra, totalmente distinta, es el derecho a acceder a la plataforma de embarque. Paga la entrada, te pondrás en discusión directa con los "voceros". Esa estrategia tiene dos ventajas principales: podrás ver el bus (al menos por afuera) y comprar el boleto al mismo precio que un ciudadano boliviano común y corriente. No es que la diferencia sea mucha, pero al menos no te sentirás tan robado al enterarte que los pasajes en los puestos de venta cuestan hasta un 20% más.

Superada esta etapa, te subes al bus para dar inicio al viaje propiamente dicho. O, en muchos casos, el rallye! No tanto por el ruido del motor, que te parecerá algo distinto a lo que estás habituado, sino por las condiciones de las carreteras. Varias no son pavimentadas, lo que te darás cuenta cuando el bus empiece a rodar. Claro que eso no significa que el chofer conduzca con prudencia. Todo lo contrario, van a mil por hora! Luego de los primeros Kms rodados te sorpreenderás al no haber ningún campeón de Formula 1 boliviano. A propósito, una de las ventajas de viajar de noche es que no ves las barbaridades e imprudencias cometidas en el camino (si logras dormir, claro está). Si no lo logras, querido amigo lector, el viaje será tenso. Este que los escribe, por ejemplo, desde que tuvo su primera noche de insomnio abordo ha abandonado el habito de sacarse las zapatillas. Viajo con ambas bien puestas para, en caso de accidente, tener mayor facilidad para salir caminando. (juro que no te abandona la cabeza la idea de chocar mientras estás despierto acompañando el rallye promovido por los choferes, acompañado de incesantes bocinazos). 

Hablando de choferes, será muy difícil verles la cara antes de subir al bus. Estos ciudadanos esperan que el "vocero" haya completado su labor y que los pasajeros estén ya todos sentados, con la puerta que os separa de la cabina de comando debidamente cerrada, para subirse a la "macchina". Luego, en los 10 minutos iniciales, dan inicio a las primeras horas de entretención abordo. Si tienes suerte, te tocará una película (muchas veces a un volumen espantosamente alto). De lo contrario, disfrutarás los primeros momentos del viaje escuchando una cumbia boliviana (!!!), también a máximo volumen (nota: la canción preferida es "Amor mío", del grupo "Los Sureños")

Pasadas las primeras 3 o 4 horas puede que el bus se detenga sorpresivamente, y veas alguna sombra salir a pasos rápidos en dirección a la parte trasera de bus. Es el chofer que va a hacer sus necesidades y es el momento exacto de aprovechar para hacer las suyas (recuérdese que no hay baño). Si estás con las zapatillas puestas ganarás unos segundos y llegarás pronto a la puerta de salida - en el caso de que no haya mucha gente viajando en el piso, lo que suele pasar seguido (overbooking). 

Por cierto, también es muy común ver tres personas en dos asientos, tapadas de frazadas hasta la cabeza y sin una ventana abierta (aire condicionado ni hablar). Eso ayuda a explicar el olor que sientes al subir al bus la primera vez. A propósito, conviene llevar un abrigo, aunque el día haya sido caluroso. La noche en el altiplánico boliviano es bastante fría.

Vencido el viaje y llegado entero a su destino, es hora de salir a recuperar su equipaje. En el caso de que hayas sido de los primeros a depositarlo en el compartimiento de carga, tengas paciencia. Verás una infinidad de cajas, valijas y volúmenes diversos del más variado contenido salir antes de su añorada y masacrada mochila - que si hablara aprovecharía ese momento para putearte por el viaje que le ha tocado.

Para finalizar, una vez en el suelo de la terminal de destino y mientras estás rermando tu mochila para empezar la caminada hacia el alojamiento más cerca, serás nuevamente abordado por los "voceros" locales. Ávidos para venderte un pasaje y hacerte subir rapidamente a otro colectivo, suelen darse diálogos del siguiente estilo:

- Eh, amigo!,  vas a Cochabamba?

- No, gracias, acabo de llegar

- Pero sale ahora, en dos minutitos!

- No, gracias, "amigo". 

- Vamos amigo, esta baratito y es coche cama. Dos pisos!!!

- .... (lo miras feo, con mala cara)

- 25Bs para ti. Sale ahorita-ahorita!!

....

Abraços a todos y hasta el próximo bus!

El transporte rodoviario boliviano (parte 1)

el transporte rodoviario es parte fundamental de la vida del viajero. Mas aun en el caso de aquellos que, como este que os escribe, deciden trasladarse de un sitio a otro por tierra. 

Acostumbrados a los buses, butacas y choferes de su bandera, llaman la atención las diferencias encontradas en los países visitados. Mayor o menor costo del pasaje, conforto, higiene y puntualidad son algunos aspectos elegidos para comparación entre el servicio prestado en tierra extranjera y el de su patria, durante las (a veces interminables) horas abordo.   

En Argentina, por ejemplo, suelen ofrecer a los pasajeros alguna comida en el interior de los buses para los viajes largos. Es bien verdad que no se trata de un bufet estilo aerolínea en viaje trans-oceánico servido por una azafata de imponente "comisión de frente", pero sirve para ahorrarse unos pesos con las comidas de terminales (generalmente malas y costosas). 

Ya en Chile, a su vez, los buses cuentan con un fabuloso display que ofrece datos útiles y tranquilizantes al pasajero, tales como: velocidad actual, tiempo estimado para llegada a destino, nombre del conductor(a), tiempo de trabajo del mismo (jamas superior a las 5h, según las normas de transito locales) y teléfono para quejas. Un lujo!

Ahora bien, en Bolivia....  

... en Bolivia el trasladarse en buses de una ciudad a otra es toda una aventura.

Es verdad que antes de tomar el primer bus en la tierra de Evo Morales, estaba advertido de antemano por algunos amigos sobre la (falta de) comodidad y particularidades del transporte local. Sin embargo lo vivido hasta ahora merece un capitulo aparte. Además, con alguna experiencia luego de más de 36h de viaje hasta el momento en tierras altiplanicas, buscaré dar un par de consejos para aquellos que se aventurarán en el futuro.

Primer consejo útil: no trates de comprar un pasaje con anticipación. No existen. A lo máximo, y con mucha suerte, podrás adquirir boleto de hoy para mañana. Tratar de conseguirlo dos o tres días antes de la fecha de embarque es pura pierda de tiempo. Apenas, eso sí, conviene informarse de horarios y días de viaje - muy variables según el destino elegido.

Pongamos, por ejemplo, que quieres ir de Sucre a Oruro. Sabiendo de antemano que el viaje es largo y que los horarios de salida varían entre 8h a 10h y 19h a 21h, decides viajar de noche - ahorrando así una diaria en hostel local. 

Cosa de las 20h te diriges a la terminal para eligir la "mejor" compañía. Al poner un pie adentro del reciento, serás sorpreendido por una multitud de "voceros": feroces vendedores que buscarán la mejor forma de convencerte de que su compañía es la mejor para ti. En ese momento pasarás a ser conocido por "eh!, amigo" y te sentirás como una vedette: disputado incansablemente por todos. No te dejes convencer facilmente y visites todos los puestos de venta que existan en el local. Tampoco creas si algún "vocero" te jure de pies juntos y rodillas sobre el suelo que el bus que te trata de vender tiene baño. Al parecer, apenas algunos de los que se dirigen a La Paz cuentan con semejante conforto.  

Visitados todos los puestos de venta te darás cuenta que los precios no varían mucho para ti. Prefiera entonces aquellos que tengan algún afiche con foto del supuesto bus, pero no esperes que el suyo sea así (con 2 pisos y pinta de confortable). Si posible, opte por comprar lugares en que el colectivo este lo más repleto posible. Es decir, con menos cuadraditos en blanco en la hoja con disposición de lugares. Es un craso error pensar que será más cómodo viajar con menos gente. El chofer no encenderá motor y los voceros no pararán su labor hasta que se llene por completo el bus. Si eres muy insistente con el horario prometido al comprar el pasaje puedes conseguir que el vehículo salga de la terminal. Sin embargo, se detendrá a los 5min en algún local cercano a caza nuevos pasajeros.